"As Coisas que Me Aconteceram"
(Filipenses 1:12-18)

Paulo escreveu aos filipenses de uma prisão romana.  Os anos de Paulo na prisão devem ter sido difíceis para ele, que anteriormente tinha viajado muito, pregando o evangelho de país em país.  Ele revisitou igrejas continuamente, em várias cidades.  Ele planejava ir até a Espanha (Romanos 15:28),  pois almejava fazer o evangelho conhecido onde jamais tinha sido ouvido (Romanos 15:19-21).

Então aconteceu o desastre!  Relatórios caluniosos fizeram com que Paulo fosse atacado pela multidão, preso e encarcerado.  Ele passou alguns dias numa prisão de Jerusalém, então foi removido para Cesaréia, onde esteve por pelo menos dois anos, e depois foi transferido para Roma, onde ficou pelo menos mais dois.  Que grande sofrimento para um homem como Paulo, que almejava pregar em novas áreas e visitar os irmãos em muitas partes do mundo.

Quando Paulo escrevia aos filipenses, contudo, ele dizia que esses eventos tinham contribuído para o progresso do evangelho!  Como?  Primeiro, Paulo tinha oportunidade de pregar à guarda da prisão, uma oportunidade que, provavelmente, ele nunca teria tido de outro modo.  Segundo, os irmãos que observavam a ousadia de Paulo na prisão, tomaram coragem e pregaram com mais zelo.  Terceiro, a presença de Paulo em Roma fez com que alguns ficassem com ciúmes e pregassem mais para tentar superá-lo.  O motivo deles era errado, mas o evangelho estava sendo propagado e Paulo se regozijava com isto.

Note as lições seguintes:  1) Deus dirige tudo.  Ele pode conseguir o bem das situações mais difíceis.  2)  Precisamos usar nossas oportunidades e não esperar por alguma mudança para começar a fazer a obra do Senhor.  Paulo servia o Senhor fielmente, mesmo na prisão.  3) Deveríamos regozijar-nos com o progresso do evangelho, em vez de entristecer-nos por causa de circunstâncias difíceis.

Deus pode usar nossas circunstâncias difíceis, também, para o progresso do evangelho.

­por Gary Fisher


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