A Ceia do Senhor:
Comunhão com Deus e com nossos Irmãos
Quase todas as igrejas que proclamam seguir a Cristo observam a
Ceia do Senhor. O pão e o fruto da videira são elementos comuns nas
assembléias de adoração de vários grupos religiosos. Mas há diferenças no
entendimento a respeito desta comemoração. Neste artigo, examinaremos o que a
Bíblia ensina sobre a Ceia do Senhor para aprender como devemos participar dela
hoje em dia.
A Primeira Ceia: O Exemplo de Jesus
Quatro textos registram os pormenores da primeira "Ceia do
Senhor". Três destes relatos estão nos evangelhos (Mateus 26:26-29;
Marcos 14:22-25 e Lucas 22:19-20) e o outro está em 1 Coríntios 11:23-26.
Podemos aprender como Jesus e os apóstolos celebraram a ceia comparando estes
relatos. Por favor, pare uns poucos minutos para ler cada uma destas quatro
passagens, antes de continuar este estudo. Observe as minúcias:
O propósito: "Fazei isto em memória de mim"
(Lucas 22:19). A Ceia do Senhor é nossa oportunidade para lembrar o sacrifício
que Jesus fez na cruz, pelo qual ele nos oferece a esperança da vida eterna:
"Porque todas as vezes que comerdes este pão e beberdes o cálice,
anunciais a morte do Senhor, até que ele venha" (1 Coríntios
11:26). A Ceia do Senhor não pretende ser um memorial do nascimento, da vida ou
da ressurreição de Cristo. É um momento especial no qual os cristãos
refletem sobre o Salvador sofredor para serem lembrados do alto preço que ele
pagou por nossos pecados. Precisamos manter este tema central do evangelho (1
Coríntios 2:1-2) em nossas mentes.
Os símbolos: Jesus usou dois símbolos para representar
seu corpo e seu sangue. É claro que ele não ofereceu literalmente seu corpo
(que ainda estava inteiro) nem seu sangue (que ainda estava correndo através de
suas veias). Ele deu aos discípulos pão sem fermento para representar seu
corpo e o fruto da videira (suco de uva) para representar o sangue que estava
para ser derramado na cruz. Ele não deixou dúvida sobre a relação deste
sacrifício com nossa salvação: "Porque isto é o meu sangue, o
sangue da nova aliança, derramado em favor de muitos, para remissão dos
pecados" (Mateus 26:28).
A ordem: Quando comparamos estes quatro relatos, podemos
também ver a ordem na qual a ceia foi observada. Jesus primeiro orou para
agradecer a Deus pelo pão e então todos o partilharam. Ele orou de novo para
agradecer ao Senhor pelo cálice, e todos beberam dele. Deste modo, ele chamou
especial atenção para cada elemento da ceia.
A Ceia do Senhor na Igreja Primitiva
O livro de Atos e as cartas escritas às igrejas nos ajudam a
aprender um pouco mais sobre a Ceia do Senhor. Os discípulos se reuniam no
primeiro dia da semana para participarem da ceia (Atos 20:7). Esta ceia era
entendida como um ato de comunhão com o Senhor (1 Coríntios 10:14-22). Era
tomada quando toda a congregação se reunia, como um ato de fraternidade entre
os irmãos (1 Coríntios 11:17-20). Cada cristão era obrigado a examinar-se
para ter certeza de que estava participando da ceia de um modo digno (1
Coríntios 11:27-29).
Observações sobre a Ceia do Senhor
Ainda que o ensinamento da Bíblia sobre a Ceia do Senhor não
seja complicado, muitas diferenças de entendimento apareceram depois do tempo
do Novo Testamento. O único modo de sabermos que estamos seguindo o Senhor é
estudar as instruções e imitar os exemplos que encontramos no Novo Testamento.
Nunca estamos livres para ir além do que o Senhor revelou na Bíblia (veja
Colossenses 3:17; 1 Coríntios 4:6 e 2 João 9). Consideremos o que a Bíblia
diz em resposta a algumas questões sobre a Ceia do Senhor.
Porque pão sem fermento? Jesus instituiu a ceia do
Senhor durante os dias judaicos dos pães asmos, uma festa anual na qual somente
pão sem fermento era permitido entre os judeus (veja Lucas 22:15; Êxodo
12:18-21). Podemos apreciar mais claramente o significado do pão sem fermento
quando consideramos o significado simbólico do fermento na Bíblia. Não era
permitido fermento nos sacrifícios oferecidos a Deus, no Velho Testamento
(Levítico 2:11). A idéia de impureza ou pecado é claramente associada com
fermento em vários textos. Por exemplo, Jesus usou fermento para falar
simbolicamente de falsas doutrinas (Mateus 16:11-12). Paulo usou fermento para
representar falsa doutrina e corrupção moral (Gálatas 5:7-9,13,16; 1
Coríntios 5:6-9). É plenamente adequado, então, que o sacrifico perfeito e
sem pecado do próprio Filho de Deus seja representado por pão sem fermento:
"Lançai fora o velho fermento, para que sejais nova massa, como
sois, de fato, sem fermento. Pois também Cristo, nosso Cordeiro pascal, foi
imolado. Por isso, celebramos a festa não com o velho fermento, nem com o
fermento da maldade e da malícia, e sim com os asmos da sinceridade e da
verdade" (1 Coríntios 5:7-8).
Quando devemos observar a Ceia do Senhor? Jesus mostrou
aos seus discípulos como participar deste memorial, mas não especificou
quando. Aprendemos quando os primeiros cristãos observaram a ceia pelo
exemplo dos discípulos em Trôade: "No primeiro dia da semana,
estando nós reunidos com o fim de partir o pão. . ." (Atos 20:7).
Quando seguimos este exemplo e participamos da Ceia do Senhor todos os domingos,
relembramos freqüentemente o sacrifício que Jesus fez por causa de nossos
pecados. Quando meditamos sobre o Salvador sofredor no domingo, é mais fácil
resistir a tentações durante o resto da semana. Quando entendemos o alto
preço que Jesus pagou por nossos pecados, esforçamo-nos para evitar qualquer
coisa que possa magoá-lo e tornar vão seu sacrifício (veja Hebreus 10:24-31).
Onde devemos participar da Ceia? A Ceia do Senhor é um
ato de comunhão entre cada cristão e o Senhor, e é também um ato de
comunhão entre cristãos. Em Atos 20:7, os discípulos se reuniam para partir o
pão. 1 Coríntios 11:20-22 distingue entre a Ceia do Senhor, que era o
propósito de sua reunião como uma congregação, e as refeições comuns, que
eram tomadas nas casas de cristãos. Não encontramos nenhuma autoridade na
Bíblia para participar da Ceia do Senhor a sós ou fora da assembléia da
igreja.
Quem tem o direito de tomar a Ceia do Senhor? A Ceia do
Senhor é um ato espiritual partilhado pelo Senhor com aqueles que estão em
fraternidade com ele. Jesus não ofereceu o pão e o cálice a todos, mas aos
seus discípulos (Mateus 26:26). Aqueles que estão servindo ao Diabo não têm
o direito de partilhar desta refeição com o Senhor (1 Coríntios 10:16-22).
João conta-nos que somos aptos a participar com Deus na comunhão espiritual
somente se andarmos na luz do seu caminho: "Ora, a mensagem que, da
parte dele, temos ouvido e vos anunciamos é esta: que Deus é luz, e não há
nele treva nenhuma. Se dissermos que mantemos comunhão com ele e andarmos nas
trevas, mentimos e não praticamos a verdade. Se, porém, andarmos na luz, como
ele está na luz, mantemos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu
Filho, nos purifica de todo pecado" (1 João 1:5-7). Somente
aqueles que já foram batizados para a remissão dos pecados para entrar no
corpo de Cristo devem participar da Ceia do Senhor (Atos 2:38; Gálatas
3:26-28).
O que significa participar "indignamente"? Cada
um que participa da Ceia do Senhor deverá examinar-se para estar certo de que
está participando de maneira correta, discernindo o verdadeiro significado do
memorial. "Por isso, aquele que comer o pão ou beber o cálice do
Senhor, indignamente, será réu do corpo e do sangue do Senhor. Examine-se,
pois, o homem a si mesmo, e assim, coma do pão e beba do cálice; pois quem
come e bebe sem discernir o corpo, come e bebe juízo para si" (1
Coríntios 11:27-29). A palavra "indignamente" é freqüentemente mal
entendida. Ela não descreve a dignidade da pessoa (ninguém é
verdadeiramente digno de comunhão com Cristo). Esta palavra descreve o modo
de participar. A pessoa que não leva a sério esta comemoração está
brincando com o sacrifício de Cristo e está se condenando por não discernir o
corpo de Cristo. Por esta razão, devemos ser muito cuidadosos cada vez que
participarmos da Ceia do Senhor. É imperativo que esqueçamos as preocupações
mundanas e prestemos atenção exclusivamente à morte de Cristo. Se tratarmos a
Ceia do Senhor como um mero ritual, ou se a tomarmos levianamente e deixarmos de
meditar no seu significado, condenamo-nos diante de Deus.
A Ceia do Senhor: Passado, Presente e Futuro
Os discípulos de Cristo são privilegiados ao participarem com
ele todas as semanas da Ceia do Senhor. Deste modo, ligamos o passado, o
presente e o futuro.
Passado: Olhamos para trás, para o sacrifício que Jesus
fez na cruz. Entendemos isto como sendo o fundamento e o centro de nossa
salvação.
Presente: Quando meditamos no terrível preço que Jesus
pagou para nos redimir de nosso pecado, nossa decisão de resistir à tentação
é fortalecida.
Futuro: Entendemos que a morte de Jesus é a base de
nossa esperança, e assim proclamamos nossa fé nele quando olhamos em frente
para a volta do Senhor e para nossa salvação eterna.
Não podemos esquecer nunca o dia negro no Calvário em que
Jesus deu sua vida para salvar a nossa.
por Dennis Allan
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