Não há momento mais precioso para um pai cristão do que quando ele vê seu próprio
filho confiar sua vida a Jesus Cristo. A maioria dos cristãos ensina seus
filhos sobre Cristo desde os mais tenros dias da vida da criança. Estes
pequeninos crescem sabendo os nomes dos apóstolos e recitando os livros da Bíblia.
Sua vida no lar é imersa numa atmosfera onde o nome de Cristo é reverenciado.
Não é segredo para estes ternos ouvidos que o desejo de Deus é que creiam em
Jesus e sejam batizados em seu nome.
Então, quando uma criança está com idade bastante para decidir? A Bíblia não
especifica uma idade em particular na qual se é suficientemente velho para
tomar esta decisão (talvez porque a idade da maturidade difere entre as crianças).
Entretanto, a Bíblia nos apresenta princípios básicos que sejam úteis na
determinação se uma pessoa é ou nos "bastante velha" para decidir
e declarar-se pelo Senhor. O pré-requisito bíblico para o discipulado é a fé."Sem fé,
é impossível agradar a Deus..." (Hebreus 11:6). Por esta razão,
Jesus enviou seus apóstolos com a incumbência de pregar o evangelho a todos
(Marcos 16:15). Aqueles que cressem eram para ser batizados (Marcos 16:16; Atos
2:38). Uma fé de segunda mão não é suficiente. Em nenhum lugar no Novo
Testamento a relação de uma pessoa com Deus inclui seus pais como mediadores.
O jovem indivíduo precisa ter uma conclusão própria.
Além do mais, o jovem precisa ser bastante velho para tomar uma decisão quanto
ao pecado. Para tomar a decisão de comprometer-se com Jesus é necessário
tomar a decisão de afastar-se do pecado (Atos 3:19). O arrependimento exige um
certo grau de maturidade. Isso também exige, primeiro de tudo, que se seja
capaz de discernir o certo do errado. Isso desqualifica aqueles que são
demasiado jovens. Isso também exige ser-se suficientemente maduro para tomar
suas próprias decisões sobre fazer o que é certo e conter-se para não fazer
o que é errado. Quando uma criança é bastante velha para ser um cristão, ela
tem bastante idade para tomar suas próprias decisões sobre o pecado. Ela fala
a verdade porque os cristãos são honestos e mentir é pecado. Ela diz não
à imoralidade porque é errada, e não simplesmente porque seus pais poderiam
descobrir. Ela decide por si mesma fazer o que é certo!
Conheço várias pessoas jovens que têm manifestado o requisito de maturidade
para se tornarem discípulos. Elas decidiram pelo Senhor! Asseguremo-las todos nós
de que sua decisão e compromisso são tão importantes quanto pensam que são.